Alimentation de la personne agée.

Lorsque vous êtes amenés à travailler avec une personne âgée, soit à domicile, soit en institution, il est important de ne pas sous-estimer le rôle de l'alimentation dans le maintien d'une bonne santé et d'une bonne qualité de vie.

En qualité de soignants ou de partenaires travaillant dans l'entourage de la personne âgée, soyez attentifs aux besoins nutritionnels spécifiques de cette dernière:

- Une ingestion régulière et suffisante de calcium au travers de la consommation des produits laitiers permet de prévenir l'ostéoporose, maladie dont l'incidence augmente avec l'âge.

- Une alimentation riche en fibres alimentaires associée à une bonne hydratation prévient les troubles du transit intestinal et plus particulièrement la constipation.

- Une alimentation équilibrée, variée et suffisante en quantité permet d'éviter les situations de perte de poids et de dénutrition qui sont associées à une diminution de la résistance aux maladies.

- Une alimentation adaptée aux dépenses énergétiques de la personne âgée contribue au maintien de son poids de forme, de son poids santé. Un tel poids facilite ses déplacements et par là-même le maintien de son autonomie.

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Vous devez également être conscients de l'importance rituelle du repas. Les repas sont des moments forts qui rythment la journée d'une personne. C'est l'occasion de discuter avec le conjoint, de se rappeler des souvenirs, de partager quelque chose avec des amis.

Souvent lorsque l'un des conjoints décède, la personne qui reste se désocialise du repas, elle ne cuisine plus, elle réduit ses apports alimentaires et elle perd du poids. Habituellement, on retrouve cette même personne à l'entrée dans un établissement avec une perte pondérale importante comparativement à son poids habituel de forme.
Afin de prévenir cette situation, proposez dans ce cas des repas à domicile bien équilibrés ou un soutien de la part du réseau familial.

Il sera parfois nécessaire voir vital, pour l'aide à domicile d'assurer une permanence au moment du repas. Au moins le temps de passer le cap difficile (ex : deuil). Faire participer la personne à la prépération du repas afin de rendre ce moment plus convivial.

Pour la personne âgée, encore plus que pour la personne active, le repas est lié à une notion de plaisir qu'elle a le loisir d'apprécier. Se trouvant loin du stress professionnel, elle dispose également de davantage de temps à consacrer aux repas. Lors de la transition, de la vie active à la retraite, il est important de ne pas tomber dans le piège de la surconsommation alimentaire.

Qu'est-ce qu'une bonne alimentation pour la personne âgée?

A l'heure actuelle, la tendance des conseils alimentaires pour la personne âgée - autant pour celle résidant dans un établissement que pour celle vivant encore à domicile - n'est plus aux régimes dans le sens restrictif du terme. Elle est orientée vers une alimentation équilibrée, variée et suffisante:

Une alimentation équilibrée:

- tient compte aussi bien de l'aspect qualitatif de la nourriture (choix judicieux et variété des aliments consommés) que de l'aspect quantitatif (manger selon ses besoins, ni trop, ni trop peu, de manière à maintenir son poids de forme).

- est une arme efficace contre certains maux tels que la fatigue, la constipation, l'ostéoporose, le développement des escarres. En outre, elle prévient les infections. Une alimentation adaptée contribue également au confort et au maintien de l'autonomie de la personne âgée, en empêchant une dénutrition et une fonte musculaire.

- assure l'apport optimal de tous les éléments nutritifs nécessaires au bon fonctionnement de l'organisme, réunis dans une même journée.

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En qualité d'intervenants auprès des personnes âgées, un jour ou l'autre vous serez amenés à vous préoccuper de l'alimentation des ces dernières. Il est primordial de connaître les bases d'une alimentation équilibrée.
Il n'est pas nécessaire de bouleverser toutes les habitudes alimentaires. En revanche, il suffit d'être attentifs à certains besoins prioritaires. Pour cela, une bonne connaissance des groupes d'aliments se révèle indispensable:

Les groupes d'aliments

- 1) les produits laitiers contiennent des protéines (éléments de construction et de réparation de l'organisme) et du calcium (sel minéral indispensable à la solidité des os et des dents).
fromage, yaourt, lait, crème.....

- 2) la viande, le poisson, les oeufs et les légumineuses contiennent des protéines.
poulet, poisson, jambon, oeuf, haricots secs......

- 3) les farineux ou féculents contiennent des sucres complexes qui fournissent l'énergie nécessaire à l'organisme. Les farineux complets sont riches en fibres alimentaires, en vitamines et en sels minéraux.
pain complet, pommes de terre, riz, pâtes....

- 4) les fruits et légumes contiennent des sels minéraux, des vitamines et des fibres alimentaires. Les fruits sont riches en fructose, sucre des fruits.

- 5) Les matières grasses fournissent une partie de l'énergie. Les graisses végétales apportent des vitamines et des acides gras favorables à la bonne santé des artères.
Huile, Margarine, Beurre, crème fraîche, mayonnaise

- 6) Les boissons apportent à l'organisme l'eau nécessaire au maintien d'une bonne hydratation. Les besoins journaliers en liquides sont compris entre 1 litre et 1,5 litre.
eau, jus de fruits, lait, thé, café........

- 7) Les sucres et les produits sucrés apportent un complément d'énergie à l'alimentation.
sucre, confiture, chocolat, pâtisserie, glace.........

Chaque groupe d'aliments contient le même type d'éléments nutritifs, par conséquent les aliments à l'intérieur de chacun des groupes sont interchangeables. Par exemple, dans le groupe de la viande, si on n'aime pas la viande, on peut la remplacer par des oeufs ou du poisson.

Un repas complet et équilibré comporte donc:

- un plat protéique : (viande, poisson, oeufs, produits laitiers, association céréales-légumineuses);

- un farineux : (pommes de terre, pâtes, riz, polenta, semoule, couscous...)

- un légume cru, cuit ou en jus.

- un dessert : (aussi souvent que possible à base de fruits tels que fruits crus, râpés, cuits ou en jus et/ou de produits laitiers tels que lait, yogourt, fromage blanc ...)

- un seul mets gras : (friture, mets pané, gratin, mayonnaise, saucisse à rôtir, béchamel, sauce grasse, mets au fromage cuit, raclette, fondue ...)

- une crudité chaque fois que cela est possible (salade, fruits crus, jus de fruits ou de légumes).

- trois fois par jour un produit laitier.

- les boissons sont importantes pour éviter la déshydration fréquente chez la personne âgée qui perd la sensation de soif.

L'équilibre alimentaire en un clin d'oeil

Source : http://www.prevention.ch/index2.htm